風險與天賦的交織-Emoni Bates人物誌 - NBA - 籃球

騎士在去年的選秀中是相對被動的對象之一，49順位說要做補強又顯得有些不切實際，找來試訓的人選也寥寥無幾，選前一度傳出有興趣要向上交易首輪籤，或是二輪前段的順位，但…就沒有然後了，最後用手上唯一的二輪簽選下Emoni Bates，一位在我印象中養成風險很高的球員。

「我從六年級開始一直到高中四年級，我都是排名全國第一的球員。」Bates在採訪中提到

圖片出處：MaxPreps.com 這很艱難也會帶給我壓力，但這促使著我每年都在進步。而在2020年Bates成為史上第一位贏得Gatorade Boys Basketball Player of the Year award的二年級生，此前得過該獎項的球員分別是LBJ、Kobe、Tatum、KAT等人。在此之前的夏天Bates參加了一場AAU的比賽，對手正是今年的二輪秀Bronny James。

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「我看到LBJ在比賽中對我點頭，我想他喜歡他所看到的。」

圖片出處：The New York Times 然而，高中的好表現讓Bates萌生了跳過高四直接跳級去大學賽場，而這樣的決定並沒有讓他的生涯加分，反而就在這裡Bates遇到了他人生中的轉折點，在曼非斯大學的第一個賽季裡Bates的表現並不好，因為跳級的緣故，他必須比其他人更早開始接觸比他高比他壯的選手，雪上加霜的是教練的對他的定位是類似控球前鋒的打法，而Bates卻沒有該角色所需的視野和技巧；在賽季中段時一度連續三場比賽都只拿下個位數的得分，接連又遭遇到背傷的傷勢，讓他幾乎整季賽季報銷。

第二年Bates決定轉學到Eastern Michigan替家鄉的球隊打球，但在看似一切將要捲土重來時，Bates卻因為涉嫌槍枝問題遭判18個月緩刑，雖然得以保有出賽身分，也獲得更多的發揮空間，數據面也有場均19.2分5.8籃板，但卻無法直接反應在球隊戰績上。 這樣的表現讓各家球探都對於Bates的能力產生懷疑，他到底能不能把他的天賦帶到下一個階段？大學兩年不但沒有讓他的球技進步，甚至因為定位的錯誤讓他從宰制賽場的王牌變成了飽受質疑的刷子球員。

「經歷這一切後，我學到了很多東西。」「大學的這兩年讓我成熟了很多，一開始我只是一個小孩，但我覺得大學幫助我成為了一個成熟的年輕人。」

風險高相對的天花板也高，以6呎9吋的身材配上俐落的投射技巧，確實是騎士夢寐以求的側翼。起初選下Bates的時候我個人其實蠻反感的，一個有前科問題的前全美第一，濫投和防守的問題都讓我對他起初有不小的成見，但騎士在49順位選擇豪賭這個天賦又讓我心中對他產生了What if的可能性，然而到了夏聯賽場上我想Bates完全用行動證明了他自己，雖然濫投的情況還是有，但同時他展現了更多無球跑動、分球意識，確實讓我看見了那麼一點當初他在大一被定位的控球前鋒的可能性。 在Bates的訪問中其實不難看出他所展現的謙虛、惜福的態度。在社群中也會看到他獨自一人在騎士練習場苦練的身影，同時又不忘感謝所有他得到的機會，這樣的改變完完全全地征服了我，或許他沒辦法成為騎士的下一個The Chosen One，但他是騎士隊獨一無二的Emoni Bates。